(DIRE - Notiziario Sanita') Rimini, 15 mar. - È una nuova tecnica che da' speranza a chi soffre di dolore cronico incurabile. Si tratta dell'optogenetica, una tecnica che si avvale di biologia molecolare e della stimolazione laser per attivare o inibire gruppi scelti di cellule cerebrali. Scoperta nel 2005, la tecnica e' utilizzata inizialmente per il trattamento delle dipendenze ma puo' trovare applicazione anche per la cura di dolore, depressione e degenerazioni del sistema nervoso centrale. Sono i risultati a cui e' giunto Antonello Bonci, direttore scientifico del National Institute on Drug Abuse, docente presso il Dipartimento di Neurologia presso l'Universita' della California di San Francisco e membro del comitato scientifico della Fondazione Isal per la ricerca sul dolore.

Riminese di origine, Bonci lavora negli Stati Uniti da 13 anni. Ora grazie al progetto sperimentale avviato dal Centro specialistico per la terapia del dolore all'Ospedale Sol et Salus con la donazione da parte dell'associazione Amici di Isal di un'apparecchiatura per la stimolazione magnetica transcranica (Tms), le conoscenze scientifiche di Bonci potranno trovare applicazione anche in Italia. "William Raffaelli (del Centro specialistico per la terapia del dolore, ndr) e' stato lungimirante nel dotarsi di un'apparecchiatura come la Tms- racconta Bonci- Negli Stati Uniti stiamo avviando proprio ora una nuova sperimentazione". L'optogenetica per il dolore. Oltre alle dipendenze, questa tecnica ha moltissime applicazioni. "Nei modelli sperimentali, la possibilita' di studiare in maniera selettiva le vie cerebrali che connettono regioni distinte del cervello apre un universo di studi mai visto prima- spiega Bonci- Da un punto di vista clinico, l'optogenetica potrebbe essere impiegata in futuro per la cura del dolore, nella malattia di Parkinson, nell'Alzheimer e poi per epilessie, depressione, disturbi ossessivo-compulsivi, dipendenze e altro". Ma in che modo questa nuova tecnica puo' essere utilizzata nel trattamento del dolore? "Il dolore e' trasmesso da vie nervose ed e' codificato da aree cerebrali - chiarisce Bonci - Il controllo dell'attivita' di queste aree o vie nervose potrebbe essere un metodo per ridurre le sindromi dolorose che non trovano altre cure". Penuria di fondi per la ricerca. "Mi sono trasferito negli Stati Uniti perche' le opportunita' che mi vennero offerte erano infinitamente migliori di quelle italiane- racconta Bonci- Come accade a molti giovani anche oggi a cui il nostro Paese non offre opportunita' interessanti". In America, invece, Bonci ha trovato chi ha creduto nelle sue capacita' nonostante la giovane eta' (quando e' diventato direttore scientifico del National Institute on Drug Abuse era il piu' giovane direttore di laboratorio del suo centro di ricerca) e anche un sostegno maggiore alla ricerca.

"Mi chiedo perche' anche in Italia cosi' come accade negli Stati Uniti non si prevedano incentivi per i privati che investono nella ricerca come, ad esempio, la detrazione di quanto investito dalle tasse" conclude.

(Rer/ Dire)