(DIRE - Notiziario Sanita') Roma, 4 apr. - Piu' di un quinto degli europei (circa 100 milioni) partecipa abitualmente ad attivita' di volontariato o di beneficenza. Il dato e' contenuto nella ricerca "Participation in volunteering and unpaid work" resa pubblica lo scorso 17 febbraio da Eurofound, l'agenzia dell'Unione europea per il miglioramento delle condizioni di vita e di lavoro. E i dati dello studio sono stati ripetuti in occasione della Conferenza europea sul volontariato, "Sussidiarieta' e volontariato in Italia e in Europa", organizzato dal ministero del Welfare e aperta questa mattina a Venezia.

Dai risultati dello studio emerge anche il profilo medio della persona coinvolta in attivita' di volontariato: di mezza eta', ben istruita, con reddito elevato, mentre poco rilevanti appaiono le differenze di genere. I piu' alti tassi di partecipazione si registrano in Danimarca, Finlandia, Svezia, Austria e Paesi Bassi, dove in media oltre il 40% delle persone di eta' superiore a 18 anni partecipano abitualmente ad attivita' di volontariato o beneficenza.

Oltre il 30% di partecipazione in Grecia, Regno Unito, Francia, Slovenia e Belgio. Le piu' basse percentuali di partecipazione in Romania, Bulgaria e Polonia, come anche in Portogallo e Spagna, dove la percentuale di persone che si dedicano abitualmente ad attivita' di volontariato o beneficienza e' inferiore al 15%. L'Italia si situa al 14° posto della classifica, e quindi attorno alla media europea: 23%. In media, i cittadini dei paesi dell'Europa orientale sono meno propensi a svolgere attivita' di volontariato e beneficienza, ma quando lo fanno vi dedicano piu' ore la settimana rispetto a quelli dell'Europa a 15. Proprio in base alla frequenza con cui l'attivita' di volontariato viene svolta, la ricerca Eurofound distingue tra volontari assidui e occasionali. La categoria degli assidui comprende gli "every day", ossia coloro che sono volontari attivi "tutti i giorni", ma anche tutti coloro che svolgono attivita' di volontariato o beneficienza una o piu' volte la settimana. Gli occasionali, invece, sono attivi meno di una volta la settimana. Ed e' qui che le differenze si fanno macroscopiche e si allungano le distanze tra i paesi. In Olanda i volontari sono in totale il 42% della popolazione adulta. La meta' di loro sono assidui (21% almeno una volta la settimana) e l'altra meta' sono occasionali (21% meno di una volta la settimana). In Danimarca, Belgio e Germania i volontari assiduisono il 14%. In Italia gli assidui sono il 9% della popolazione adulta: saliamo quindi al 11° posto in questa ipotetica classifica della solidarieta'. L'identikit del volontario europeo: adulto, istruito, benestante.

Le persone con un elevato livello di istruzione hanno maggiori probabilita' di essere volontari nel corso della loro vita. In termini di eta', i volontari piu' assidui hanno tra i 45 e i 50 anni. Forte in genere e' anche il legame con le istituzioni religiose. Le persone che partecipano regolarmente alle funzioni sono infatti piu' propense a partecipare frequentemente ad attivita' di volontariato e beneficenza. Coloro che partecipano ad attivita' di volontariato e di beneficenza vi dedicano in media 6,5 ore la settimana. E nei paesi con livelli relativamente piu' bassi di partecipazione le persone che comunque svolgono attivita' di volontariato e beneficienza tendono a dedicarvi piu' tempo, come a compensare il minore impegno dei loro concittadini. Le persone con alti livelli di istruzione dedicano al volontariato, in media, un'ora e mezza in piu' a settimana rispetto alle persone con bassi redditi. Gli uomini dedicano, in media, circa un'ora in piu' a settimana rispetto alle donne. Oltre al benessere materiale, anche la soddisfazione generale per la propria vita gioca un ruolo importante. Da un lato, il lavoro di volontariato contribuisce a rendere complessivamente piu' soddisfacente la qualita' della vita degli stessi volontari e i loro rapporti con il vicinato e con la comunita' locale piu' in generale. Le persone che praticano piu' frequentemente attivita' di volontariato e beneficienza, o altre forme d'impegno sociale o religioso, manifestano infatti maggiore felicita', maggiore soddisfazione per la vita, hanno piu' stima di se' e piu' senso di controllo sulla vita, una migliore salute fisica minore propensione alla depressione. I risultati della ricerca Eurofound indicano infatti, da un lato, che il volontariato migliora tutti questi sei aspetti del benessere soggettivo e, dall'altro alto, e che le persone che godono di maggiore benessere psico-fisico tendono a investire piu' ore nel volontariato. Al contrario, le persone che sono gia' coinvolte nel lavoro di cura non retribuito, per i figli o per parenti anziani o non autosufficienti, sono meno propensi a partecipare ad attivita' di volontariato e di beneficenza. Si tratta, nella maggior parte dei casi, di compiti di "volontariato domestico" incombenti quasi esclusivamente sulle donne, e cio' spiega l'apparente minore partecipazione delle donne ad attivita' di volontariato non domestico. Sommando infatti le due forme di "lavoro non retribnuito", le donne spendono rispetto agli uomini quasi il doppio del tempo per attivita' di volontariato e cura.

(Wel/ Dire)