(DIRE - Notiziario Sanita') Roma, 18 mag. - L'uomo si adatta a tutto, anche a respirare meno. Un gruppo di ricercatori dell'Universita' dello Utah e della Qinghai University Medical School e' risuscito a individuare le basi genetiche di una sorta di mutazione sviluppata in migliaia di anni dagli abitanti del Tibet. Questi sono in grado di vivere ad alta quota evitando la policitemia, ossia il processo di sovrapproduzione di globuli rossi in risposta alla carenza di ossigeno, e altre anomalie e disturbi, a partire dall'ipertensione polmonare.

Sono almeno dieci i geni modificati, due dei quali strettamente associati all'emoglobina. I tibetani mostrano anche livelli ematici superiori alla media di ossido di azoto.

Per ottenere questo risultato i ricercatori hanno prelevato campioni da 75 abitanti di un villaggio situato a 4500 metri di quota per confrontarlo con quello di un gruppo di persone di un villaggio situato aD una altitudine molto minore, e quindi analizzarlo rispetto a oltre un milione di polimorfismi a singolo nucleotide. La comprensione di questi cambiamenti potrebbe portare all'identificazione di bersagli terapeutici per la cura di stati patologici come l'ipertensione e l'edema polmonare o cerebrale.

(Wel/ Dire)