(DIRE - Notiziario Sanita') Roma, 20 ott. - E' giunto a conclusione, dopo tre anni, il Progetto "Thercord", finanziato dalla Comunita' Europea per studiare la differenziazione e la capacita' di riparazione tissutale delle cellule staminali contenute nel sangue di cordone ombelicale. L'incontro dei ricercatori nazionali ed internazionali si e' tenuto presso la 'Fondazione Policlinico' di Milano, un ente che ha come mission la medicina rigenerativa e che da sempre ha una particolare attenzione e sensibilita' alle cellule staminali e alla terapia cellulare. Lo studio "Thercord" ha voluto, per la prima volta, sperimentare nuove popolazioni staminali e tecnologie innovative da applicare alla medicina rigenerativa, utilizzando un altro tipo di cellule staminali presenti nel sangue di cordone ombelicale, chiamate mesenchimali. Queste, disponibili in quantita' variabile, sono in grado di dividersi e moltiplicarsi e, quindi, di rigenerare tessuti anche molto estesi. L'obiettivo principale del progetto e' stato quindi quello di verificare come le staminali mesenchimali, applicate a tessuti danneggiati, possano riprodursi e riparare il danno, in particolare nella fase acuta, prima che il danno all'organo sia irreparabile e conduca quindi ad una malattia cronica o a un trapianto. Ad esempio, alcuni tipi di danno renale acuto, se trattati in tempo con opportune ed efficaci strategie terapeutiche, potrebbero non sfociare in situazioni croniche che richiedono dialisi periodiche fino al trapianto d'organo. "I risultati ottenuti sono interessanti e promettenti- spiega la dottoressa Lorena Lazzari, coordinatrice del progetto- le cellule staminali isolate dal sangue di cordone ombelicale si sono dimostrate efficaci in diversi modelli animali di danno renale acuto, di trauma cerebrale e di cardiopatia ischemica". La realizzazione delle future applicazioni cliniche e' ancora nelle fasi iniziali: i ricercatori sono tuttavia entusiasti dei risultati ottenuti, che rappresentano un nuovo passo in avanti che avvicina la ricerca di base alle applicazioni terapeutiche. (Wel/ Dire)