ROMA – Il Pentagono ha impiegato un aereo segreto dipinto in modo da sembrare un velivolo civile nel suo primo attacco contro un’imbarcazione che, secondo l’amministrazione Trump, trasportava droga, causando la morte di 11 persone lo scorso settembre. Lo hanno rivelato al New York Times funzionari informati sulla questione. L’aereo trasportava le munizioni all’interno della fusoliera, anziché averle visibilmente montate sotto le ali.
Secondo gli esperti legali, l’aspetto non militare è significativo perché l’amministrazione ha sostenuto che i suoi attacchi mortali contro le imbarcazioni sono legali, non omicidi, in quanto il presidente Trump ha “determinato” che gli Stati Uniti si trovano in un conflitto armato con i cartelli della droga. Ma le leggi dei conflitti armati proibiscono ai combattenti di fingere di essere civili per ingannare gli avversari e fargli abbassare la guardia, per poi attaccarli e ucciderli. Questo costituisce un crimine di guerra chiamato “perfidia”.
Secondo i funzionari che hanno visionato o sono stati informati tramite i video di sorveglianza dell’attacco, l’aereo è volato abbastanza basso da consentire alle persone a bordo dell’imbarcazione di vederlo. L’imbarcazione aveva virato verso il Venezuela, apparentemente dopo aver visto l’aereo, prima del primo attacco. Due sopravvissuti all’attacco iniziale in seguito salutarono l’aereo dopo essersi arrampicati a bordo di un pezzo di scafo rovesciato, prima che i militari li uccidessero affondando il relitto.
Da allora, l’esercito ha iniziato a utilizzare velivoli militari riconoscibili per gli attacchi alle imbarcazioni, inclusi i droni MQ-9 Reaper, anche se non è chiaro se questi velivoli siano scesi abbastanza in basso da essere visti. In un attacco alle imbarcazioni avvenuto a ottobre, due sopravvissuti a un primo attacco si sono allontanati a nuoto dai relitti, evitando così di essere uccisi da un successivo attacco ai resti della loro imbarcazione. L’esercito li ha salvati e riportati nei loro paesi d’origine, Colombia ed Ecuador.
Secondo le fonti del Nyt, dubbi sulla “perfidia” dell’attacco sono emersi durante briefing a porte chiuse del Congresso tenuti da vertici militari, ma non sono stati discussi pubblicamente perché l’aereo è classificato. Il dibattito pubblico si è poi concentrato su un attacco successivo che ha ucciso i due sopravvissuti iniziali, nonostante il divieto imposto dalle leggi di guerra di colpire i naufraghi.
“L’esercito statunitense utilizza un’ampia gamma di velivoli standard e non standard a seconda delle esigenze della missione”, ha dichiarato Kingsley Wilson, portavoce del Pentagono, in risposta alle domande del New York Times. “Prima dell’impiego e della messa in servizio di ogni velivolo, questi vengono sottoposti a un rigoroso processo di approvvigionamento per garantire la conformità alle leggi nazionali, alle politiche e ai regolamenti del dipartimento e agli standard internazionali applicabili, incluso il diritto dei conflitti armati”.
Non è chiaro che tipo di aereo fosse quello usato nell’attacco. Ma è stato accertato che il suo transponder trasmetteva un numero di coda militare, ovvero trasmetteva o “strillava” la sua identità militare tramite segnali radio.
L’esercito statunitense ha ucciso almeno 123 persone in 35 attacchi contro imbarcazioni, tra cui quello del 2 settembre. Un’ampia gamma di esperti in leggi che regolano l’uso della forza ha affermato che gli ordini di Trump e Hegseth di attaccare le imbarcazioni sono illegali e che le uccisioni sono da considerare omicidi. L’esercito non è autorizzato a prendere di mira civili che non rappresentano una minaccia imminente, anche se sospettati di aver commesso reati.
