(DIRE - Notiziario Sanita') Roma, 23 feb. - Un singolo gene puo'
"spegnere" i geni dello sviluppo del muscolo scheletrico
embrionale e "accendere" quelli fetali, gia' simili a quelli del
muscolo adulto. E' quanto sostengono i ricercatori della
Divisione di medicina rigenerativa, cellule staminali e terapia
genica del San Raffaele e del Dipartimento di biologia
dell'Universita' degli Studi di Milano, in collaborazione con
diverse Istituzioni nazionali ed internazionali. La ricerca,
pubblicata sul numero di febbraio della rivista scientifica Cell,
ha identificato un singolo gene, chiamato Fattore Nucleare Uno X
(Nfix), necessario e sufficiente per spegnere i geni embrionali
ed accendere quelli fetali. Il gene, infatti, quando espresso in
cellule muscolari embrionali, le trasforma in cellule fetali. Per
di piu', embrioni di topo che esprimono precocemente questo gene
acquisiscono precocemente il fenotipo fetale, mentre feti in cui
questo gene e' stato soppresso nei muscoli sono piu' piccoli e
continuano ad esprimere i geni embrionali.
Secondo i ricercatori questa scoperta "chiarisce per la prima
volta il meccanismo molecolare della transizione embrione/feto,
ed ha importanti implicazioni per l'evoluzione del muscolo
scheletrico nei vertebrati e possibili implicazioni per la
patogenesi di alcune malattie muscolari. Ad esempio il gene Nfix
controlla tra gli altri il gene del sarcoglicano, la cui
mutazione causa una forma di distrofia muscolare".
(Wel/ Dire)