(DIRE - Notiziario Sanita') Roma, 18 feb. - Il ritardo mentale ha
un gene responsabile: il cromosoma X. A scoprirlo e' uno studio
pubblicato sull'American Journal of Human Genetics da Patrizia
D'Adamo, ricercatrice dell'Istituto Telethon Dulbecco che lavora
presso la Fondazione San Raffaele del Monte Tabor di Milano. Il
ritardo mentale e' l'handicap piu' frequente fra bambini e
adolescenti e nel 25-50% dei casi la causa e' un difetto in un
gene o in un cromosoma. Lo studio ha analizzato il Dna di diversi
maschi affetti da ritardo mentale. Mettendo a confronto il
patrimonio genetico dei diversi pazienti, i ricercatori hanno
scoperto che in due casi il difetto era dovuto alla mancanza di
un gene che normalmente contiene le informazioni per una proteina
chiamata RAB39B, specifica delle cellule nervose. La mancanza di
questa proteina causa una riduzione dei contatti tra le cellule
nervose, le sinapsi. La proteina individuata dal gruppo di
Patrizia D'Adamo e' parte di una famiglia di oltre 60 proteine
coinvolte in questo meccanismo di trasporto all'interno delle
cellule, ma e' l'unica tra quelle scoperte finora a essere
specifica delle cellule nervose.
(Wel/ Dire)