(DIRE) Roma, 20 nov. - Dopo i cinquant'anni ne soffre tra il 20 e il 30% della popolazione, con un'incidenza quasi doppia negli individui di sesso femminile rispetto a quelli di sesso maschile. I dati derivanti da indagini condotte negli Stati Uniti mostrano che oltre 3 milioni di donne ne soffre contro 1,6 milioni di uomini. Si tratta della sindrome dell'occhio secco, una malattia oculare cronica spesso sottovalutata, e a volte misconosciuta, non solo da parte dei pazienti ma anche dei medici di medicina generale, farmacisti ed oftalmologi.
Ma che impatto ha e come viene affrontata e gestita in Italia, da parte di pazienti e specialisti? Novartis ha coinvolto alcuni dei piu' autorevoli oftalmologi ed esperti in un tavolo di lavoro con l'intento di individuare e uniformare le procedure per la diagnosi e il trattamento, offrendo indicazioni pratiche e suggerimenti per un corretto percorso diagnostico e di cura del paziente con occhio secco.
"La malattia dell'occhio secco puo' essere difficile da diagnosticare perche' i sintomi variano e spesso si sovrappongono con altri disturbi oculari. Per questa ragione, anche lo specialista puo' essere portato a sottostimarne la severita' e, se non tempestivamente individuata e correttamente trattata, la patologia puo' avere ripercussioni significative sulla vita delle persone - spiega Pasquale Aragona Direttore della Clinica Oculistica e del Centro di Riferimento Regionale per le malattie della superficie oculare del Dipartimento di Scienze Biomediche dell'Universita' di Messina -. Stiamo parlando di una patologia cronica per la quale ancora non esiste una cura definitiva e, di conseguenza, la diagnosi precoce e una gestione appropriata del paziente sono importanti per diminuire il discomfort e migliorare la qualita' della vista e della vita di chi ne e' affetto".
Gli esperti hanno steso un percorso ideale da seguire, dal primo approccio al paziente fino all'individuazione della terapia piu' appropriata. Un attento ascolto dei sintomi riferiti dal paziente e' senza dubbio il primo step per un approccio globale alla sindrome dell'occhio secco. Al fine di quantificare l'entita' di tali sintomi e valutare in seguito l'efficacia della terapia su di essi, e' utile servirsi di appositi questionari di autovalutazione che il paziente puo' facilmente compilare.
Oltre a questo, va effettuata un'accurata anamnesi che indaghi sull'andamento e sulla variabilita' dei sintomi, su fattori scatenanti quali condizioni ambientali sfavorevoli, presenza di patologie autoimmuni (dermatologiche o sistemiche), alterazioni ormonali, assunzione di particolari farmaci, interventi chirurgici oculari pregressi, solo per citare alcuni esempi.
"La multifattorialita' della malattia richiede attenzione da parte dello specialista che deve valutare, in tempi rapidi, numerosi elementi ed effettuare alcuni test, indispensabili per definire il quadro clinico - spiega Maurizio Rolando, Direttore del Centro superficie oculare, IsPre Oftalmica, Genova -. Dal confronto di esperienze nato in seno al tavolo di lavoro e' emersa, in generale, una buona conoscenza teorica della patologia, ma anche la forte mancanza di un comune 'standard di azione' proprio in queste prassi diagnostiche e nell'approccio di gestione del paziente. Da qui l'opportunita' di un primo documento che indirizzi gli specialisti verso un trattamento piu' adeguato della patologia".
Le raccomandazioni degli esperti, quindi, identificano i punti fondamentali per il riconoscimento della patologia accompagnando l'oftalmologo dal primo approccio al paziente fino alla definizione delle opzioni terapeutiche piu' opportune. Senza dimenticare, naturalmente, l'attenzione per la fase di follow up, ovvero l'importanza di monitorare costantemente la risposta del paziente e di adattare il trattamento al quadro clinico, sempre in possibile evoluzione.
Numerosi sono anche consigli e spunti utili per aiutare il paziente a eliminare i fattori di rischio ambientali e migliorare il proprio stile di vita: l'adozione di un'alimentazione sana ed equilibrata, ricca di omega 3 e antiossidanti contenuti nel pesce, nella frutta e verdure fresche, l'importanza di un'idratazione costante e di una corretta attenzione al microclima dell'ambiente in cui il paziente abitualmente soggiorna, con particolare riferimento ai luoghi di lavoro.
La base del documento e' stata l'indagine preliminare condotta da Edra1 - media company leader in Italia nell'informazione di Salute, Scienza e Medicina - per ottenere un quadro della realta' italiana della sindrome dell'occhio secco e del suo legame con le abitudini quotidiane. Uno degli aspetti piu' interessanti della ricerca - e inedito rispetto alle indagini finora svolte sulla tematica - ha riguardato proprio il coinvolgimento di quattro diversi gruppi di riferimento: oftalmologi, medici di medicina generale, farmacisti e pazienti.
Oltre a esaminare aspetti quali epidemiologia, cause, sintomi e trattamenti della patologia, l'indagine ha analizzato, per la prima volta, anche il grado di conoscenza della sindrome dell'occhio secco tra i vari target e le diversita' di approccio nella gestione del paziente e nella cura del disturbo, mettendo inoltre in luce l'importanza che i cittadini riservano al benessere dei proprio occhi.
(Wel/ Dire)